Η λιποδιαλυτή Βιταμίνη Κ ανακαλύφθηκε το 1935 από τον επιστήμονα Henrik Dan. Η ονομασία της προέκυψε από το γράμμα της γερμανικής λέξης << Koagulation >> που σημαίνει πήξη, λόγω της αντι-αιμορραγικής της ιδιότητας. Αναγκαία για την πήξη του αίματος στη φύση εμφανίζεται υπό μορφή 2 τύπων : ως φυλλοκινόνη ( Vitamin K1 ή phylloquinone ) που βρίσκεται στα φυτά , και ως μια ομάδα ουσιών με την ονομασία Μενακινόνη ( Menaquinone ) που συντίθεται από τα βακτήρια ( εντερική χλωρίδα) στο εντερικό σύστημα των ανθρώπων και ορισμένων ζώων.
Η βιταμίνη Κ είναι ουσιώδης για τη σύνθεση των βιολογικά ενεργών συστατικών μιας ευρείας ομάδας πρωτεϊνών , όπως η προθρομβίνη , που συμμετέχουν στην πήξη του αίματος και στη μεταφορά ασβεστίου στο σώμα για τον σχηματισμό των οστών.
Σταθερότητα
Η βιταμίνη Κ έχει μέτρια σταθερότητα στη θερμότητα και στα αναγωγικά μέσα , αλλά είναι ευαίσθητη στα οξέα και στα αλκαλικά ( μαγειρική σόδα ), καθώς επίσης στο φως και σε οξειδωτικούς παράγοντες .
Έλλειψη
Η έλλειψη της βιταμίνης Κ , αν και ασυνήθης σε υγιείς ενήλικες , πιθανόν να συμβεί σε άτομα με γαστρεντερικές διαταραχές , δυσαπορρόφηση των λιπών , ασθένειες του ήπατος ή μετά από μακροχρόνια λήψη αντιβιοτικών. Διαταραχές στην πήξη του αίματος , με αποτέλεσμα αιμορραγίες , αποτελούν ένδειξη πιθανής ανεπάρκειας βιταμίνης Κ.
Τα νεογέννητα βρέφη , ιδιαίτερα τα πρόωρα και αυτά που θηλάζουν , πιθανώς να εμφανίσουν κίνδυνο έλλειψης βιταμίνης Κ , λόγω ανεπαρκούς ποσότητας βιταμίνης Κ στο μητρικό γάλα και ανεπαρκούς συνθέσεως από τη χλωρίδα του εντέρου.
Ενδείξεις
Κοιλιοκάκη
Η βιταμίνη Κ προτείνεται ως συμπλήρωμα στους ασθενείς με κοιλιοκάκη που έχουν έλλειψη βιταμίνης Κ.
Οστεοπόρωση
Η βιταμίνη Κ μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της οστεοπόρωσης ενισχύοντας τη δραστηριότητα του ασβεστίου και διευκολύνοντας τη δόμηση των οστών.
Πρωινή Αδιαθεσία
Η βιταμίνη Κ μπορεί να είναι χρήσιμη για την αντιμετώπιση της πρωινής αδιαθεσίας. Η δράση μπορεί να ενισχυθεί αν συνδυασθεί με βιταμίνη C.
Βαρφαρίνη ( warfarin)
Οι γιατροί χρησιμοποιούν την βιταμίνη Κ για να αντιμετωπίσουν την υπερδοσολογία του φαρμάκου βαρφαρίνη , ενός αντιπηκτικού που επιβραδύνει την πήξη του αίματος. Τα άτομα που παίρνουν βαρφαρίνη και χρειάζονται χειρουργείο , τους δίνεται βιταμίνη Κ για να αποφύγουν την υπέρμετρη αιμορραγία.